Ehrlich gesagt, ich habe Weihnachten in Schweden zum ersten Mal vor sechs Jahren erlebt. Und ich war völlig unvorbereitet. Nicht auf die Kälte – die war ja klar. Sondern auf die Ruhe. Und auf Donald Duck.
Wichtige Erkenntnisse
- Der 24. Dezember (Julafton) ist der wichtigste Tag – nicht der 25.
- Kalle Anka (Donald Duck) um 15 Uhr ist eine heilige Institution.
- Das Julbord ist kein Buffet, sondern eine Zeremonie mit fester Reihenfolge.
- Glögg und Julmust trinkt man literweise – und ja, Julmust schmeckt nach Lakritz und Cola zugleich.
- Der Jultomte klopft an die Tür und fragt: „Gibt es hier brave Kinder?“ – absolute Gänsehaut.
- Die Weihnachtszeit endet erst am 13. Januar, wenn der Weihnachtsbaum rausfliegt (Knutfest).
Julafton – der eigentliche Heiligabend
Das erste, was ich gelernt habe: In Schweden wird fast alles am 24. Dezember gefeiert. Der 25. ist eher ein ruhiger Familientag. Kein großer Bescherungsrummel am Morgen. Stattdessen: ein langer, gedehnter Tag, der in einem einzigen Höhepunkt gipfelt.
Der Ablauf ist fast überall gleich. Am Vormittag wird der Weihnachtsbaum geschmückt – oft noch mit echten Kerzen. Ich habe das einmal gesehen und war sofort überzeugt: Das ist gefährlich, aber wunderschön. Die Kinder sind aufgeregt, die Erwachsenen trinken Kaffee und essen Pfefferkuchen (Pepparkakor). Und dann, pünktlich um 15 Uhr, passiert etwas Seltsames.
Kalle Anka und die Drei-Uhr-Krise
Das ganze Land setzt sich vor den Fernseher. Ich schwöre, das ist keine Übertreibung. Seit 1960 läuft am 24. Dezember um 15 Uhr im schwedischen Fernsehen die Disney-Sendung „Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul“. Donald Duck und seine Freunde. Das ist so heilig wie die Kirche.
Ich fand das erst absurd. Aber nach drei Jahren in Schweden habe ich es verstanden: Diese Stunde ist der kollektive Atemhol-Moment. Danach – erst danach – kommt das Julbord.
Das Julbord – eine Essensschlacht mit Regeln
Das Julbord ist kein Buffet, bei dem man sich einfach nimmt, worauf man Lust hat. Nein, es gibt eine strikte Reihenfolge. Und wer die nicht kennt, wird scheitern. So wie ich im ersten Jahr.
Man beginnt mit Hering – in allen Varianten. Senfhering, Zwiebelhering, eingelegter Hering. Dann geht es weiter mit Lachs (Gravad lax), kalt geräuchertem Lachs und warm geräuchertem Lachs. Danach kommen die warmen Gerichte: Fleischbällchen (Köttbullar), kleine Bratwürste (Prinskorv), Kartoffeln und eine Art Auflauf aus Kartoffeln, Sardellen und Sahne – den Janssons frestelse (Janssons Versuchung). Dieses Gericht ist so süchtig machend, dass ich es inzwischen jedes Jahr selbst koche.
| Gang | Typische Speisen | Reihenfolge |
|---|---|---|
| 1. Kaltes vom Fisch | Hering, Lachs, Krabben | Beginn mit Brot und Butter |
| 2. Kalte Fleischgerichte | Schinken (Julskinka), Leberpastete | Nach dem Fisch |
| 3. Warme Speisen | Köttbullar, Prinskorv, Janssons | Fisch und Fleisch getrennt halten |
| 4. Käse und Knäckebrot | Västerbottenkäse, milder Schnittkäse | Zum Abschluss |
| 5. Dessert | Risalamande (Reispudding mit Mandel), Kaffee | Mit Sahne und Kirschsauce |
Eine Freundin hat mir mal gesagt: „Man isst sich dreimal durch den Tisch.“ Und das ist wörtlich zu nehmen. Dazu trinkt man Glögg – Glühwein mit Rosinen und Mandeln – und für die Kinder Julmust, ein süßes, malziges Erfrischungsgetränk, das es nur zu Weihnachten gibt. Julmust verkauft sich in Schweden im Dezember mehr als Coca-Cola. Ich habe das erst nicht geglaubt, bis ich die leeren Flaschen in den Supermärkten gesehen habe.
Der Jultomte – kommt nicht durch den Kamin
Und dann, nach dem Essen, wenn alle satt und müde sind, klopft es an der Tür. Das ist der Jultomte. Anders als der deutsche Weihnachtsmann kommt er nicht heimlich. Er kommt persönlich, oft mit einem Sack voller Geschenke, und fragt: „Finns det några snälla barn här?“ (Gibt es hier brave Kinder?)
Die Kinder sind völlig aus dem Häuschen. Manchmal ist der Jultomte der Onkel, der Nachbar oder der ältere Bruder – verkleidet mit Bart und roter Mütze. Aber das Ritual ist heilig. Er verteilt die Geschenke einzeln, und jedes wird mit einer kleinen Bemerkung überreicht. Das kann Minuten dauern. Und die Spannung ist kaum auszuhalten.
Mein erster schwedischer Heiligabend endete damit, dass ich um 22 Uhr völlig überfüllt und glücklich auf dem Sofa lag. Ich hatte zu viel Janssons gegessen, zu viel Glögg getrunken und zu wenig von dem Moment verstanden. Heute verstehe ich ihn besser.
Das Luciafest – der Lichtblick im Dezember
Bevor der 24. kommt, gibt es aber noch den 13. Dezember: Luciafest. Das ist kein Weihnachten, aber es bereitet darauf vor. In Kindergärten, Schulen und Büros ziehen Kinder in weißen Gewändern mit Kerzen auf dem Kopf ein und singen das Lied „Natten går tunga fjät“. Das klingt wunderschön und unheimlich zugleich.
Die Tradition stammt aus Sizilien, aber Schweden hat sie sich komplett angeeignet. Die Lucia (meist ein Mädchen mit Kerzenkranz) bringt Licht in die Dunkelheit. Dazu gibt es Lussekatter – safrangelbe Hefebrötchen mit Rosinen. Ich backe sie jedes Jahr selbst. Der Teig ist klebrig, der Safran teuer – aber der Duft ist unbezahlbar.
Wann endet Weihnachten wirklich?
In Deutschland ist Weihnachten am 26. Dezember meist vorbei. In Schweden nicht. Die Weihnachtszeit dauert offiziell bis zum 13. Januar – dem Knutfest (Tjugondedag Knut). An diesem Tag wird der Weihnachtsbaum rausgeschmissen. Wortwörtlich. Früher warf man ihn aus dem Fenster, heute wird er entsorgt. Dazu gibt es eine letzte Runde Kekse und Kinder lauben die letzten Süßigkeiten von den Zweigen.
Das fand ich erst traurig. Aber es hat etwas Endgültiges, das ich schätzen gelernt habe. Man feiert ausgiebig, aber dann ist Schluss. Kein halbherziges Stehenlassen des Baumes bis Februar.
Ehrlich gesagt, ich habe mich am Anfang schwergetan mit der schwedischen Art von Weihnachten. Sie ist leiser, ritualisierter und weniger kommerziell als die deutsche. Aber genau das ist ihr Zauber. Man muss sich darauf einlassen. Man muss die Reihenfolge des Julbords lernen. Man muss Donald Duck aushalten. Und man muss verstehen, dass der Jultomte an die Tür klopft – nicht durch den Kamin kommt.
Und dann? Dann ist Weihnachten in Schweden einfach das Schönste, was ich kenne. Nächstes Jahr fliege ich wieder hin. Und ich nehme mehr Platz für Julmisten mit.